《趙無極》

趙無極出生於富商家庭，十四歲時考入杭州藝專，師從林風眠、吳大羽。在杭州藝專就學時，趙無極最不喜歡臨摩古畫，他曾經在潘天壽指導的國畫課中，因為不願臨摩古畫而隨手畫出幾顆石頭與草木交卷，氣得潘天壽差點將他開除，當時若非林風眠和吳大羽的求情，趙無極恐怕難以完成杭州藝專的學業。一九四八年趙無極偕妻子謝景蘭赴法留學，當時的法國藝壇正是大戰之後抽象繪畫興盛之時，他很快結識漢斯•哈同(Hans Hartung, 1904-1989)、蘇拉吉(Pierre Soulages, 1919-)和詩人亨利•米修(Henri Michaux, 1899-1984)…等抽象運動的健將，逐步跨入抽象藝術的領域。然而，同時間在巴黎唸書的妻子卻因為結識了音樂家范甸南(Marcel Van Thienen)，而於一九五七年正式與趙無極分手。離婚後的趙無極前往世界各地遊歷，他於香港停留時遇見電影演員陳美琴，對她一見鍾情，兩人不久後結婚。

趙無極一生的創作經歷過許多階段。藝專時期的他，畫過一批深受莫迪里亞尼、馬諦斯等現代藝術大師影響的作品，在表現風格中融合有深厚的寫實功夫，一九四七年的《妹妹肖像》(巴黎私人收藏)便是其中代表。一九五○年起，趙無極先是受到克利(Paul Klee, 1879-1940)的啟發，學習克利對於線條景物和時空關係的處理，將人物、船隻、山脈…等圖像融於作品中，之後又加入中國青銅的銘文與甲骨文字的意趣，逐漸脫離物象的敘事性描繪，走入完全抽象的領域。六○年代，趙無極還因為融入了中國書法中的「狂草」筆法，開創出更具宏遠氣勢的繪畫新貌。之後，因為愛妻的重病，畫家的創作陷入了低潮。一九七二年陳美琴病逝，趙無極為愛妻創作一幅寬達九米的巨作《紀念美琴》(現存巴黎龐畢度中心)，其妻子在他心目中的重要性可見一般。

趙無極晚近的作品喜歡採用一種宏觀的佈局，將中國對於畫境、意境的追求和西方對時空意念的探討融為一體，其色彩深邃澄澈，用筆在大氣之中帶有細膩變化，畫面上迴盪一股穹蒼淼渺、浩瀚蒼茫的撼人氣勢。法國藝術史學者丹尼爾•馬卻索(Deniel Marchesseau)曾如此論述趙氏的作品「涵蓋了，或說是濃縮了大自然的景象與空間。趙無極將此視為對於靜默的召喚，以及一處可供省思與冥想的所在。」以傳承中國藝術內涵為旨的趙無極，透過稀薄的油彩潑墨與乾澀的筆法皴染，將中國書法線條的優美和山水畫的氣韻融入油畫，為現代繪畫開創出一個新的領域，成為當代藝術中最具影響力的畫家之一。