《安東尼奧•卡諾瓦》

正如唐納泰羅、米開朗基羅和貝尼尼主導了他們時代的雕刻一般，安東尼•卡諾瓦可謂是整個新古典主義雕刻中最具影響力的人物。卡諾瓦於一七五七年出生於義大利東北部泰維索省(Treviso)的波撒格諾(Possagno)；他幼年時候喪父，母親改嫁，由同為石匠與雕刻家的祖父帕西諾•卡諾瓦(Pasino Canova, 1711-94)撫養長大。一七六八年，他進入貝納第(Giuseppe Bernardi)又稱為托雷堤(Torretti,1664-1743)的雕刻工作室，同年秋天他跟隨托雷堤遷往威尼斯，這讓他有機會進一步地接觸到古代大師與威尼斯貴族所收藏的雕刻傑作。一七七三年威尼斯的參議員法利爾(Givoanni Falier)委託卡諾瓦裝飾其別墅，卡諾瓦以《尤里迪斯》(Eurydice, 1773-75)和《奧菲》(Orpheus, 1775-76) 兩個神話人物成功地完成這項工程。之後他在威尼斯開設了個人的第一間雕刻工作室。

卡諾瓦早年在威尼斯創作的作品以《第達羅斯和伊卡魯斯》(Dedalus and Icarus, 1777-79)為代表，這件雕像不僅於威尼斯的展出中獲得高度讚賞，同時也為他贏得前往羅馬發展事業的旅費。不過，卡諾瓦並未因此自滿，他仍然不斷地學習並在之後的創作中採用溫克爾曼(Winckelnmann, 1717-68)的「高貴的單純與靜穆的偉大」的古典理念，創作出新古典主義的雕刻典範。《忒修斯與邁諾陶》(Theseus and the Minotaur, 1781-83)，正是此一古典理想美的範例。卡諾瓦的《忒修斯與邁諾陶》一作不同於過去這個主題在表現怸修斯與邁諾陶打鬥中所呈現出的緊張動感，而是選擇了怸修斯戰勝邁諾陶後坐在牠身上低頭沉思的一刻，將此原來充滿戲劇性的文學主題轉為單純、高貴又典雅的理想化面貌。

一七九○年代，卡諾瓦又完成《邱比特與賽姬》(Cupid and Psyche,1786-93) 這尊詮釋愛情主題的雕像。這件雕像無論在風格與內涵上都有高度的創意，作品的右側是賽姬垂下的身體背向愛神的方向躺下，而蹲在左後方的邱比特則以雙手環抱著賽姬，並靠近準備要親吻她；兩位戀人外張的腿部與愛神向上伸展的雙翅突顯出此雕像的張力，而上下安置的人物姿態則巧妙地隱喻出一場神與人之間的戀愛關係。卡諾瓦透過此複雜的意象，生動地再現出邱比特使瀕死的賽姬復活的一刻，其手藝之高超也再度令觀者的眼睛為之一亮。

一八○二年，卡諾瓦前往巴黎準備進行拿破崙雕像的製作。這段時間中，他為拿破崙之妹所作的雕像《裝扮成維納斯的寶琳娜•波格塞》(Paolina Borghese as Venus Victrix, 1804-08)，為他晚期的創作另闢一個新的高峰；這件高達二公尺的大理石雕刻中，寶琳娜公主以右手臂支撐著頭和身體，左手拿著得自特洛伊王子巴里斯(Paris)在選美評判中所給予象徵勝利的蘋果，扮成維納斯的形象。其中的人物刻畫的細膩精巧，衣紋線條極度流暢，寶琳娜公主的聰明、美麗與無憂無慮都在卡諾瓦高超的功力中完美地展現。