麥田拾穗 (1898) 油彩，畫布, 51.8 x 75.3 cm 列昂• 奧格斯當•雷荷密特 法國 (1844-1925) 中環美術館收藏 數位圖像(C)2003 中環美術館版權所有 The Gleaners (1898) Oil on canvas, 51.8 x 75.3 cm Leon-Augustin Lhermitte, 1844-1925 French (1844-1925) CMCART Collection Copyright © 2003

《麥田拾穗》

文生•梵•谷在給弟弟西奧（Theo）的書信中曾提到他最喜愛的兩位畫家，一為尚•法蘭斯瓦•米勒，另一位就是雷荷密特。他形容雷荷密特：作為一個畫家「他完全了解工人們剛毅不動搖的性情，而他的繪畫題材也真真切切地來自於這些人們的心。」

雷荷密特是十九世紀末法國寫實主義的重要畫家，繪畫題材多以農工生活為主。一八六三年他進入巴黎著名的Petite Ecole藝術學校，在此結識許多後來成為重要藝術家的同學如奧古斯特•羅丹等。一八六六年他的第一幅油畫入選沙龍後就持續在沙龍展出作品，其中＜收割者的領餉日＞（The Harvesters’ Payday）為國家所收藏。一八九○年他成為法國國家藝術協會的創始成員並擔任許多藝術界的要職，在當時的藝壇極富盛名。

此畫是雷荷密特在米勒的畫作＜拾穗＞之後四十一年的作品。「拾穗」是西方農村的傳統，自一五四一年起法國在法律中明文規定，收成後的農地應開放給一般民眾撿拾收割者所掉落餘留的零星作物。這項政策嘉惠了無數貧困的家庭，婦女們所拾取的麥穗也成為家中收入或餐桌上的額外所得。雷荷密特及米勒的作品在題材上均反映其關注種農村生活的寫實主義者情懷；但風格與背後的創作精神卻相當不同，米勒的拾穗刻意突顯勞動階層的辛苦面貌，呈現出典型寫實主義者對人性的關懷，但雷荷密特則是以十九世紀末的自然主義觀點力求客觀地呈現當時的農村一景而已。

雷荷密特描繪真實的農村生活，從他畫筆下表現婦女衣著並非傳統褐色的手織物，而是當時農村商店興起後婦女常穿的明亮且樣式新穎的棉布衣裳可窺見其用心。畫中他並以婦女們彎背屈膝的姿態傳達了勞動者的辛苦。在雷荷密特的時代，法國已歷經工業革命及政治革命等重大變遷，鄉村被理想化為尚未受污染的最後淨土，而農工階層也在革命風潮中被視為真正民族精神的表徵，此畫正可說是此種時代脈絡的見證。