《尚•法蘭斯瓦•米勒》

米勒出生於法國一個鄰近榭賀堡港(port de Cherbourg)的小村莊的農家。他從小就展露繪畫的天份，並在父親的支持下走入藝術一途。他是寫實主義的畫家，也是巴比松畫派(Barbizon School)的成員。米勒於十八歲時前往榭賀堡(Cherbourg)接受藝術教育，一八三七年他前往巴黎與著名的歷史畫家德拉侯希(Paul Delaroche, 1797-1856)學習；不過因為與老師的學院派畫風格格不入，不久便選擇離開，自行踏上其人生的藝術旅程。

早期的米勒，以描繪一些迎合世俗品味的性感女體和肖像畫為主。一八四○年代後期，隨著法國爆發二月革命，共和政府取消沙龍展的審查型態，米勒的創作風格才發生重大轉變，逐漸地擺脫學院派的陰影。他回歸自己的生活記憶，以熟悉的農村景象入畫，一步步地脫離都市生活重返土地。一八四八年，他在沙龍中展出的第一幅農村題材畫作《篩穀者》(The Winnower)，獲得不少好評。之後他舉家遷往巴比松，結識了帖歐多赫•胡梭(Théodore Rousseau, 1812-67)與其他巴比松派的畫家，展開了他以田園生活為主的系列創作，《播種者》(The Sower,1850)、《拾穗》(The Gleaners,1857)、《晚禱》(The Angelus, 1858-59)皆為畫家在此地完成的重要畫作。

一八五七年的《拾穗》，透過刻畫三位在田地間俯拾麥穗的女子，成功地詮釋出農民勞動的辛苦，也透露出他對社會的關心，以及其具有的宿命思想。而一八五九年完成的《晚禱》，則是以一對在勞動中停下祈禱的夫婦，表露農民虔誠的宗教信仰，和一種存於天、地、人之間的和諧感，成為他畫作中最具宗教意味的代表。米勒筆下的農民，身穿襤褸的衣衫，肌膚黝黑、形影模糊，不僅以寫實手法呈現出農民勞動的艱苦，同時也以獨特的美學表現一改過去農民繪畫中的田園牧歌傳統，呈現出另一種更為真實而神聖的宗教情操與永恆生命。

如同胡梭、柯洛在風景畫中發現平凡的自然界的詩意一般，米勒也在其農村主題中詮釋出平凡的勞動者的莊嚴美感。而他在農民形象中所刻畫出的不朽特質，尤其對秀拉和梵谷具有深遠的影響。