《迪也果•委拉斯奎茲》

委拉斯奎茲生於西班牙的塞維爾(Seville)。早期受教於塞維爾當地的藝術家，一六一三年他進入帕切可(Francisco Pacheco,1564-1654)的畫室，受到帕切可極大地啟發。一六一八年他更與帕切可的女兒結婚。塞維爾是當時西班牙的繪畫重鎮，此時的繪畫訓練以宗教題材為主，不過委拉斯奎茲流傳下來的宗教作品並不多，他比較著名的作品是描繪平民的生活景象。《煮蛋的老婦人》(The Old Woman Cooking Eggs,c1620)就是他早期最為人知的風俗畫之一。這些早期的作品傾向卡拉瓦喬(Caravaggio)式的寫實風格，其中的人物以硬實的畫法描繪，曾被當時的義大利人士譏為「憂鬱而嚴峻」(melancholy and severe)﹔不過魯本斯(Rubens)卻對他這種「樸素」(modestia)的本質大加讚賞。

一六二三年，委拉斯奎茲開始為國王菲力普四世服務，國王對他非常的喜愛，幾乎壟斷他往後的製作。同時，西班牙皇室的收藏也開闊了委拉斯奎茲的視野，尤其是提香(Titian)的作品更讓他研究轉化出一種更富色彩與輕快的畫面，而被當時的讚賞者譽為達到「真實更勝相似」的繪畫境界。委拉斯奎茲為西班牙宮廷作過許多創作，他為菲力普的妻子及姪女所繪製的肖像，是歐洲最精緻的肖像畫作。這些畫作的人物個性鮮明，其中天真自然的孩童與符合宮廷禮儀形式的姿勢，經常形成一種生動的繪畫張力。

在魯本斯的遊說下，委拉斯奎茲也造訪了義大利，並從文藝復興大師的作品中擷取資源。然而他並不模仿，而是以巴洛克的自然主義精神重新詮釋相同的題材。第二次的義大利之行後，他創作出一生最重要的作品《仕女》(The Maids of Honor,1656年)。此畫的中央是小公主瑪格麗特，周遭則是環繞著她的仕女及侏儒；它不是一般靜止的肖像作品，畫中人物的眼神往斜前方投射，暗示著有突發事件在進行。仔細觀看畫作背景中的鏡子，可以知道這是一場畫家正在替小公主的父母菲力普四世和夫人描繪肖像的場景。這件畫中有畫的作品，深受菲力普四世的喜愛，也成為委拉斯奎茲聞名後世的代表作。

《仕女》完成的四年後，委拉斯奎茲過世。他為西班牙所締造的繪畫成就，經過數代之後才為哥雅所繼承。而畫家對「暗色調」的運用，以及在物體的表象和真實間所取得的平衡，都使他的風格和題材深深地影響了日後的馬內(Manet)和畢卡索(Picasso)等畫家。